正念是什么？

于1979年结合自身禅修、瑜伽经验与心理治疗，开创正念减压（MBSR, Mindulness-based stress reduction) 方法的乔．卡巴金博士，将正念定义为：

「正念是一种当下有意识的，专注而不带批判的觉察。」

笔者从实际在个别及团体心理治疗中带领个案练习正念的经验中，发现以下定义对于理解正念的练习方式非常有效：

「正念是在每个当下，不带任何评断而专注的觉察身体感觉、情绪感受、思绪念头。」

正念的起源？

源于东方、佛教中传承的静心练习方法。佛教的八正道、或称八圣道（正见、正思惟、正语、正业、正命、正精进、正念、正定）其中即包括正念。

近三十年来由西方心理学界开发为整套任何人都可以使用的练习、或融入现有心理治疗方发成为各种运用正念的疗法。心理治疗学界将运用正念的各种疗法泛称为第三波认知行为疗法。例如：乔．卡巴金博士所开发的正念减压（MBSR)、牛津大学学者群所开发的正念认知疗法（MBCT, Mindfulness-based Cognitive Therapy)、以及接纳与承诺治疗（ACT, Acceptance and Commitment Therapy)、辩证行为疗法(DBT, Dialectic Behavioral Therapy)等。

练习正念的益处？

透过练习正念可以协助人们于日常生活中透过身体、呼吸、静心、觉察的持续练习，提升对于身体与心理的觉察，脱离「自动导航」型的惯性模式与生活方式，达成放松、平静、稳定，有效改善「活着」的质量。

其他经研究证实的益处还包括：改善焦虑、压力、失眠，平衡自律神经系统，改善免疫能力等。并可有效觉察自己与他人的当下状态，提升与人相处互动的质量。可以运用在职场协作关系、家庭关系、两性关系或是各种关系中。

为什么正念要透过体验来学习？

学习正念不只是学习知识、也不只是认知或概念上的理解，所以无法只透过阅读来达成。就像学骑脚踏车、游泳或其他运动一样，需要透过实作来让身心各方面的学习同步发生。

何时可以练习正念？

随时随地都可以练习正念。除了安静的坐下或躺下闭目静心，无论进食、走路、活动、与人对话，都可以透过注意呼吸与身体的动态、觉察当下的情绪与念头，持续练习正念。

相关研究也指出，只需每日晨起或睡前静坐练习正念静心十五分钟持续数周，对身心及神经系统产生的影响，与未练习者即有明显差异。